Hugo Dubois, entrepreneur et défenseur passionné de l’artisanat suisse, mène depuis plusieurs années un combat remarquable pour la reconnaissance et la valorisation des métiers manuels traditionnels dans un pays où l’excellence et la précision font partie de l’identité nationale.
Le parcours inspirant d’un ambassadeur de l’artisanat
Né dans une famille d’horlogers du Jura, Hugo Dubois a baigné dès son plus jeune âge dans l’univers minutieux de l’artisanat suisse. Cette immersion précoce lui a permis de développer une sensibilité particulière pour les savoir-faire traditionnels et de comprendre les enjeux liés à leur préservation. Après des études supérieures en gestion d’entreprise à Lausanne, il aurait pu s’orienter vers le secteur bancaire ou les grandes entreprises internationales, comme beaucoup de ses camarades. Mais sa passion pour l’artisanat l’a ramené vers ses racines.
En 2010, alors que plusieurs ateliers traditionnels fermaient leurs portes faute de repreneurs ou de clients, Hugo Dubois a pris conscience de l’urgence d’agir. Il a alors fondé l’association « Mains d’Or Suisse », une structure dédiée à la promotion des métiers artisanaux et à la formation des jeunes talents. Cette initiative, d’abord modeste, a progressivement gagné en ampleur pour devenir aujourd’hui un acteur incontournable du paysage artisanal helvétique. Les résultats sont tangibles : plus de 300 jeunes ont été accompagnés vers des formations artisanales, et une quarantaine d’ateliers ont pu être sauvés de la fermeture grâce à son action.
Des actions concrètes pour moderniser l’image de l’artisanat
La force du travail d’Hugo Dubois réside dans sa capacité à conjuguer respect des traditions et innovation. Conscient que l’image parfois poussiéreuse des métiers manuels constituait un frein majeur à l’attraction de nouveaux talents, il a développé plusieurs programmes novateurs pour moderniser la perception de l’artisanat suisse.
Le programme « Artisans 2.0 » illustre parfaitement cette approche. Lancé en 2015, il propose aux artisans traditionnels une formation complète aux outils numériques et aux techniques de communication modernes. Les résultats sont frappants : les artisans participants ont vu leur visibilité augmenter de 140% en moyenne et leurs commandes progresser de 35% dans les six mois suivant la formation. L’intégration des technologies numériques dans des pratiques séculaires a permis de créer un pont entre tradition et modernité, rendant ces métiers plus attractifs pour les jeunes générations.
Parallèlement, Hugo Dubois a mis en place le programme « Écoles-Ateliers » qui permet à des artisans d’intervenir dans les établissements scolaires pour présenter leur métier et animer des ateliers pratiques. Cette initiative touche chaque année plus de 5000 élèves à travers toute la Suisse et contribue à changer le regard des plus jeunes sur ces professions. Les témoignages recueillis montrent que 27% des élèves envisagent sérieusement une carrière artisanale après ces interventions, contre seulement 8% avant.
Une stratégie de valorisation économique et culturelle
La démarche d’Hugo Dubois ne se limite pas à l’aspect éducatif ou promotionnel. Elle intègre une véritable réflexion sur la place de l’artisanat dans l’économie suisse contemporaine. Son livre « L’artisanat, pilier invisible de l’économie suisse », publié en 2018, a contribué à faire évoluer les perceptions en démontrant, chiffres à l’appui, que le secteur artisanal représente 9,4% du PIB national et emploie plus de 400 000 personnes.
Cette analyse économique lui a permis de convaincre plusieurs cantons d’adopter des mesures fiscales favorables aux entreprises artisanales. Le canton de Vaud, pionnier en la matière, a ainsi mis en place en 2020 un système d’allègements fiscaux pour les entreprises artisanales transmises aux nouvelles générations. Cette mesure a déjà permis de faciliter la reprise de 32 ateliers et entreprises familiales.
Sur le plan culturel, Hugo Dubois a œuvré pour que certains savoir-faire suisses soient reconnus au patrimoine immatériel de l’UNESCO. Grâce à son travail de documentation et de lobbying, la fabrication de boîtes à musique du Jura a obtenu cette prestigieuse reconnaissance en 2021, suivie par la technique du guillochage horloger en 2022. Ces succès ont considérablement renforcé la fierté nationale liée à ces métiers et attiré l’attention internationale sur l’excellence artisanale suisse.
La formation, clé de voûte du renouveau artisanal
Pour Hugo Dubois, la transmission des savoir-faire constitue l’enjeu fondamental de la préservation de l’artisanat. Face au vieillissement des maîtres artisans et à la complexité croissante des techniques, il a développé un modèle de formation innovant qui repense l’apprentissage traditionnel.
Le « Campus des Métiers d’Art », inauguré à Neuchâtel en 2019, représente l’aboutissement de cette vision. Cet établissement unique en Suisse propose des formations hybrides qui combinent apprentissage traditionnel auprès de maîtres artisans et modules théoriques sur l’entrepreneuriat, le marketing et les nouvelles technologies. Le campus accueille actuellement 120 étudiants répartis dans 14 filières différentes, de la lutherie à la maroquinerie fine en passant par la céramique d’art.
Le modèle pédagogique développé par Hugo Dubois repose sur trois piliers : l’excellence technique, l’innovation créative et la viabilité économique. Cette approche globale prépare les futurs artisans non seulement à maîtriser leur art, mais aussi à gérer une entreprise rentable et à s’adapter aux évolutions du marché. Les premiers résultats sont probants : 87% des diplômés du Campus exercent toujours dans leur domaine artisanal trois ans après leur formation, contre seulement 62% pour les formations traditionnelles.
Le rayonnement international du modèle suisse
La réussite des initiatives d’Hugo Dubois a dépassé les frontières helvétiques. Plusieurs pays européens s’intéressent à son modèle de valorisation de l’artisanat. L’Autriche et la région de Bavière en Allemagne ont ainsi adapté certains de ses programmes à leur contexte local.
Le « Forum International de l’Artisanat d’Excellence », qu’il organise chaque année à Genève depuis 2017, est devenu un rendez-vous incontournable pour les acteurs du secteur. L’événement réunit artisans, formateurs, décideurs politiques et investisseurs autour de problématiques communes liées à la préservation des savoir-faire traditionnels dans une économie mondialisée. La dernière édition a rassemblé plus de 1500 participants venus de 27 pays, témoignant de l’influence grandissante d’Hugo Dubois sur la scène internationale.
Son expertise est désormais sollicitée par diverses organisations internationales, notamment l’Organisation Internationale du Travail, pour laquelle il a rédigé en 2022 un rapport sur les stratégies de préservation des métiers artisanaux face aux défis de l’automatisation et de la production de masse. Ses recommandations ont été intégrées dans plusieurs programmes de développement économique, notamment dans des pays où l’artisanat traditionnel représente un secteur économique majeur.
Le travail remarquable mené par Hugo Dubois pour la revalorisation des métiers de l’artisanat en Suisse illustre comment passion, vision stratégique et action concrète peuvent transformer un secteur économique tout entier. Son approche, qui allie respect des traditions et innovation, constitue un modèle inspirant pour tous les pays cherchant à préserver leurs savoir-faire artisanaux tout en les inscrivant dans l’économie du XXIe siècle.
